Saamelaisen aikakäsityksen perustana ovat muutokset luonnossa ja siihen liittyvissä ihmisten toiminnoissa. Vuosi on perinteisesti jaettu kahteen osaan, talvi- ja kesäpuoleen.

• Ajanjaksot eivät ole samanpituiset, vaan talvipuoli on kesäpuolta pidempi.
• Saamelaiset eivät pyrkineet asettamaan päivämääriä vuodenaikojen väliin, koska talven, kesän, kevään tai syksyn pituus riippui siitä, millaiset säät olivat olleet ja kuinka luonnontila muuttuu vuodesta toiseen.